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第18章 州城鸣冤与暗流涌动（第1页）

林越与赵衡催马疾驰，马蹄踏过枣园村外那条浅溪时，溅起的水花在皎洁月光下泛着细碎银芒，像撒了一把碎星子。

身后清风岭方向传来的猎户们与蒙面人的厮杀声渐渐被夜风吞没，林越却不敢有半分停歇——他攥着缰绳的手始终紧绷，指节泛白，心里清楚王修和周虎既敢设伏杀人，就绝不会善罢甘休，若不能在两日内赶到州城，恐怕还会遭遇更多阻拦，甚至连刺史府接访的机会都要错过。

两人一路避开平坦却易被拦截的官道，专挑山间小路行进。

深秋的山路满是枯黄落叶，夜里结了层薄霜，马蹄踩上去时常打滑。

行至半途，赵衡的马掌不慎卡在两块岩石的缝隙里，马蹄铁“咔嗒”

一声崩裂了半块。

两人只能借着月光，用随身携带的锤子和铁钉修补，折腾了近一个时辰，才勉强让马能继续赶路。

林越靠在树干上喘口气的间隙，翻出周文彬送来的那封密信，就着月光反复查看——信中除了提醒埋伏，还特意提到现任楚州刺史张秉义是出了名的清官，每月初五会在刺史府衙前公开接访，任何人都能递状纸鸣冤。

今日正是初三，只要能赶在初五辰时前抵达州城，就能当面将证据呈给张刺史。

“盟主，前面就是清风岭的隘口了。”

赵衡牵着修好马蹄的马走过来，压低声音提醒，“过了这隘口，再走二十里就能上通往州城的官道。

只是这清风岭近来不太平，镇上的货郎说，岭上盘踞着一伙山贼，专挑夜路行商的人下手。”

林越抬头望去，只见夜色中的清风岭轮廓像一头蛰伏的巨兽，山脊线起伏狰狞，林间偶尔传来夜枭“咕咕”

的啼叫，听得人心里发毛。

他沉思片刻，从行囊里掏出两柄磨得锃亮的短刀，递给赵衡一柄：“把银子准备好，能花钱解决就不硬碰。

咱们尽量快些通过，别在这里耽搁太久。”

两人牵着马，借着林间稀疏的月光摸索着往隘口走。

刚走到岭中段最狭窄的地方，两侧都是陡峭山壁，忽然听到头顶传来“咔嚓”

一声树枝断裂的脆响。

林越心中一紧，几乎是本能地拉着赵衡往旁边扑倒——数根手臂粗的削尖木矛“笃笃”

扎在他们方才站立的地方，木矛尖深深钉进泥土里，还在微微颤动。

“有埋伏！”

赵衡瞬间拔出腰刀，警惕地望向四周黑暗处，声音里带着几分紧张。

黑暗中突然跳出十几个手持钢刀的壮汉，为首的汉子脸上一道刀疤从额头斜斜延伸到下颌，看着格外狰狞。

他双手叉腰，晃了晃手里的钢刀，狞笑道：“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！

识相的就把身上的银子和值钱东西都交出来，不然别怪老子的刀不长眼！”

林越松了口气——看这架势，是普通山贼而非王修派来的杀手。

他缓缓从地上爬起来，拍了拍身上的泥土，从怀中掏出一个沉甸甸的布包，里面装着二两碎银，递了过去：“这位当家的，我们是黑石镇来的商人，要去州城办急事。

这点银子不成敬意，还请当家的行个方便，让我们过去。”

刀疤脸接过布包掂了掂，脸上的横肉抖了抖，眼神却落在林越腰间那个鼓囊囊的青布囊上：“就这点银子？看你们俩骑马赶路，倒像是揣了不少宝贝。

把你腰间的布囊打开让老子看看，要是真没值钱东西，再放你们走！”

林越心里一沉——那布囊里装的是黑石镇商户的联名状纸，还有周虎伪造公文、擅自加税的关键证据，若是落入山贼手里，就算能抢回来，也定会延误行程。

他不动声色地握住藏在袖中的短刀，语气冷了几分：“当家的，做人留一线，日后好相见。

我们确实是急着赶路，这点银子虽不多，却也是诚心诚意。

莫要得寸进尺，伤了和气。”

“哟，还敢跟老子叫板？”

刀疤脸被这话激怒了，猛地一挥钢刀，吼道，“给我上！

把他们的东西都抢过来，马也留下！”

山贼们立刻举着刀围上来，刀刃在月光下闪着寒光。

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