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朝露（第1页）

&esp;&esp;沉徵近来有些失眠。

&esp;&esp;他在书房里坐到三更天，面前的公文已批阅殆尽，案上那盏青瓷烛台的烛泪迭了一层又一层，他却仍旧没有睡意。

窗外夜风拂过庭中的石榴树，叶片沙沙地响了一阵，又归于寂静。

&esp;&esp;他干脆搁下笔，从书架上抽出一本旧年的邸报汇编，翻了几页，目光却不在字上。

&esp;&esp;今日朝会后，吏部左侍郎在廊下与他闲谈，说起翰林院近来新进的几个庶吉士，夸了几句“少年英才”

，末了忽然话锋一转，笑着拍了拍他的肩：“沉侍读啊，你家那两位公子，不得了啊。”

&esp;&esp;沉徵当时还道是寻常客套，拱手谦了几句。

谁知侍郎又压低声音道：“慎之兄不必过谦。

怀瑜那孩子，前几日在国子监，与祭酒对谈《通典》，侃侃而论，旁征博引，祭酒事后对人说‘此子胸中有山川之险’。

至于你家老三怀瑾，吏部考功司的刘郎中亲自看过他的策论，说‘笔锋如刀，剖事如剖瓜’。

兄弟二人，一个十七，一个十六，啧啧。”

&esp;&esp;侍郎说完，意味深长地看了他一眼，便走了。

&esp;&esp;沉徵站在原地，回味着那句“胸中有山川之险”

和“笔锋如刀，剖事如剖瓜”

，心里头既喜且忧，最后忧竟盖过了喜。

&esp;&esp;他当然知道两个儿子有济世之才。

怀瑜七岁开蒙，八岁便能通读《史记》，十四岁在扬州书院中便已卓然出众，策论文章被书院的山长拿去给江苏学政看，学政看了，沉默许久，只说了四个字：“国之栋梁。”

&esp;&esp;怀瑾读书不如兄长刻苦，但天资更高。

他不爱经义，偏爱刑名律法、田赋盐铁，十二岁便把《大明律》翻得卷了边，去年回苏州过中秋时，竟就苏州府的盐税积弊写了一篇五千余言的条陈，条分缕析，鞭辟入里。

沉徵看了，一个人在书房里坐了一个下午。

&esp;&esp;他那时就知道，这两个儿子绝非池中之物。

&esp;&esp;可他一直以为，他们是济世之才，是栋梁之臣。

济世之才与权臣，是两回事。

&esp;&esp;“胸中有山川之险”

——祭酒的这句评语反复在他脑中回响。

险，不是广，不是秀，是“险”

。

什么样的人胸中有山川之“险”

？

&esp;&esp;沉徵忽然想起几日前与怀瑜的一番对谈。

那天他回府稍早，经过书房时听见怀瑜在与怀瑾说话，隐隐约约听见几个词：“六部”

“人事”

“调任”

“时局”

。

他当时没有在意，推门进去时兄弟二人便住了口，怀瑾起身行礼，怀瑜面色如常地问他今日朝中可有什么新鲜事。

&esp;&esp;现在回想起来，兄弟二人当时的姿态，不像是在闲聊，倒像在谋划什么。

&esp;&esp;沉徵揉了揉眉心。

灯花爆了一下，噼啪一声脆响，将他的思绪拉了回来。

他望着那跳跃的烛火，忽然又想起另一件事。

&esp;&esp;那天傍晚他回府，从影壁后绕过去，远远看见沉怀瑜从长女的院子里出来。

少年人一身鸦青直裰，步履从容，迎面遇见时规矩地行礼唤了一声“父亲”

。

沉徵问他去姐姐院里做什么，沉怀瑜答得坦然：“长姐身子不适，送了些药去。”

&esp;&esp;沉徵当时没多想，只点了点头便让他走了。

可后来他又撞见几回怀瑾提着食盒往后院去，怀瑜让人往沉意院里送了几盆开得正好的栀子花。

&esp;&esp;这些事放在寻常人家，不过是弟弟关心姐姐，原不值得多虑。

&esp;&esp;如今细细想来，却品出了几分异样。

怀瑜是个什么性子？在外人面前冷面寡言，在书院时对同窗不假辞色，对来江南查盐课的京官都敢不卑不亢地当面顶回去。

这样一个人，却会在沉意面前收敛所有的锋芒，温驯得像变了个人。

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