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　　王捕头看一眼大夫，面容难得沉凝起来：“那些药全是避疫汤剂。”

　　“陕西毗邻鞑子，出了疫病就糟了，因此惠民药局存了许多治疗疫病的药材，到了容易生病的夏冬就出来派药。”

　　原来如此。

　　秦桑眉头紧皱，想了想又问：“那别的汤药……不发放吗？”

　　“方才我见很多人染了伤寒，一直在咳嗽。”

　　王捕头抿了抿嘴，心里越发的不痛快。

　　他活了大半辈子，自然知道秦桑来这里的目的——借着施粥给自己博一个好名声。

　　这事他见得多了，可这位秦夫人先是不由分说地怪他往粥里倒麦麸，现在又没完没了地问个不停。

　　问问问，问能问出来银子？　　没有银子，哪里来的粮食汤药？　　尽问些蠢问题。

　　偏偏官大一级压死人，王捕头不敢开罪巡抚夫人，只得恭敬回道：“这里没那么多的钱给他们治病。”

　　“大病治不了，小病多喝几碗粥也就扛过来了，夫人不必担心。”

　　秦桑没说话，抿紧了嘴望向粥棚前的灾民。

　　有些灾民四肢枯瘦但肚子很大，一看就是饿过了头浮肿起来；有些人面色蜡黄，有气无力地拄着棍子；还有些人咳得撕心裂肺，好似要将五脏六腑都咳出来。

　　这可不是多喝几碗粥就能扛过来的事情。

　　秦桑想了很久，终于看向王捕头：“王捕头，这些灾民身体太弱，很容易生病。”

　　“我想着买些鸡蛋给他们补补身子，钱我出，您觉得怎么样？”

　　秦桑倒是还有五千两银子的私房钱，换成松子糖够她吃几辈子的，但要是换成粮食汤药……那就不够看了。

　　所以秦桑压根儿没打算出钱买汤药，只想着买些鸡蛋给灾民们补补身体，免得他们身体太弱生了病。

　　不过，经过方才麦麸一事，秦桑也知道自己不通世务，生怕自己弄巧成拙，这才让王捕头帮着拿主意。

　　王捕头眼皮掀了掀，似乎没想到秦桑真的会出钱。

　　片刻后他笑了一声。

　　也是，贵夫人花钱买名声，灾民吃了粮、夫人落了好名声，这可是两全其美的好事啊。

　　想着王捕头不住奉承：“夫人仁善，这是他们的福气。”

　　秦桑没回话。

她看着灾民就心里难受。

　　确定这事能做后，秦桑唤来滟滟吩咐：“先去拿二百两银子过来，之后和王捕头派遣的人一起去买几筐鸡蛋，钱就留在这里随用随取。”

　　“对了，这里大夫不够，你既然要回家，那干脆把张大夫也叫过来，反正他在家也是闲着。”

。

　　巳时中，一辆朴素的马车停在了粥棚不远处。

　　周度木簪布衣下了马车。

他屏退随从，只和周勤一同朝粥棚走去。

　　这里散着十多个便衣的侍卫，秦桑自然不会出事；可他照旧放心不下，总要看一眼才能安心，便匆忙处理完公务赶了过来。

　　有个便衣侍卫上前，周度随口问：“夫人还好么？今日有没有人过来闹事？”

　　灾民们不清楚，周度却很明白——近来许多闹事的灾民都年轻力壮的，其实根本不是灾民，而是粮店聘请的打手。

　　他们成群地过来闹事，搅得灾民们吃不了粥，便不得不高价买粮店里的米麦。

　　每逢灾荒，总有些奸商坐地起价、大赚黑心钱。

　　这事避免不了，但周度不打算纵容他们——　　周度从边镇中选了一批面生的骁勇精锐，让他们过来守着，见谁不对先抓了枷上再说。

　　任他奸猾狡诈，也抗不过二十斤的重枷。

　　有这批精锐在，施粥时倒也平安无事。

　　不过今日秦桑过来，周度总担心那些粮店会再来生事，即便侍卫说一切如常也没用。

　　周度思量片刻，倏地停下脚步吩咐：“找个罪证扎实的粮店，带人封了它，再让人围着其余粮店转几圈。”

　　“切记，只围不封，让他们没心思来粥棚生事就好。”

　　周勤立刻懂了周度的心思——　　原先周度想着粮食不够，就封了粮店、以存粮救灾；为此周度手中早握住了这些粮店横行不法的种种罪证。

　　只是宴请商贾捐钱后，这法子不废而废。

　　听周度的意思，他是想吓唬吓唬那些粮店，让他们觉得周度要拿他们开刀，如此就会费尽心思琢磨周度的意思，便没人有精力来粥棚生事，更不会伤害到秦桑。

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