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第6章 宠虢公周郑交质助卫逆鲁宋兴兵（第2页）

再三谢辞，退归本国。

原来郑庄公身虽在国，留人于王都，打听朝中之事，动息传报。

今日平王欲分政于虢公，如何不知。

即日驾车如周，朝见已毕，奏曰：“臣荷圣恩，父子相继秉政。

臣实不才，有忝职位，愿拜还卿士之爵，退就藩封，以守臣节。”

平王曰：“卿久不莅任，朕心悬悬。

今见卿来，如鱼得水，卿何故出此言耶？”

庄公又奏曰：“臣国中有逆弟之变，旷职日久。

今国事粗完，星夜趋朝，闻道路相传，谓吾王有委政虢公之意。

臣才万分不及虢公，安敢尸位，以获罪于王乎？”

平王见庄公说及虢公之事，心惭面赤，勉强言曰：“朕别卿许久，亦知卿国中有事，欲使虢公权管数日，以候卿来。

虢公再三辞让，朕已听其还国矣。

卿又何疑焉？”

庄公又奏曰：“夫政者，王之政也，非臣一家之政也。

用人之柄，王自操之。

虢公才堪佐理，臣理当避位。

不然，群臣必以臣为贪于权势，昧于进退。

惟王察之！”

平王曰：“卿父子有大功于国，故相继付以大政，四十余年，君臣相得。

今卿有疑朕之心，朕何以自明！

卿如必不见信，朕当命太子狐，为质于郑，何如？”

庄公再拜辞曰：“从政罢政，乃臣下之职，焉有天子委质于臣之礼？恐天下以臣为要君，臣当万死！”

平王曰：“不然。

卿治国有方，朕欲使太子观风于郑，因以释目下之疑。

卿若固辞，是罪朕也。”

庄公再三不敢受旨。

群臣奏曰：“依臣等公议，王不委质，无以释郑伯之疑；若独委质，又使郑伯乖臣子之义，莫若君臣交质，两释猜忌，方可全上下之恩。”

平王曰：“如此甚善！”

庄公使人先取世子忽待质于周，然后谢恩。

周太子狐，亦如郑为质。

史官评论周郑交质之事，以为君臣之分，至此尽废矣。

诗曰：

腹心手足本无私，一体相猜事可嗤。

交质分明同市贾，王纲从此遂陵夷！

自交质以后，郑伯留周辅政，一向无事。

平王在位五十一年而崩。

郑伯与周公黑肩同摄朝政。

使世子忽归郑，迎回太子狐来周嗣位。

太子狐痛父之死，未得侍疾含殓，哀痛过甚，到周而薨。

其子林嗣立，是为桓王。

众诸侯俱来奔丧，并谒新天子。

虢公忌父先到，举动皆合礼数，人人爱之。

桓王伤其父以质郑身死，且见郑伯久专朝政，心中疑惧，私与周公黑肩商议曰：“郑伯曾质先太子于国，意必轻朕。

君臣之间，恐不相安。

虢公执事甚恭，朕欲畀之以政，卿意以为何如？”

周公黑肩奏曰：“郑伯为人惨刻少恩，非忠顺之臣也。

但我周东迁洛邑，晋郑功劳甚大，今改元之日，遽夺郑政，付于他手，郑伯愤怒，必有跋扈之举，不可不虑。”

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