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第6章 宠虢公周郑交质助卫逆鲁宋兴兵（第3页）

桓王曰：“朕不能坐而受制，朕意决矣。”

次日，桓王早朝，谓郑伯曰：“卿乃先王之臣，朕不敢屈在班僚，卿其自安。”

庄公奏曰：“臣久当谢政，今即拜辞。”

遂忿忿出朝，谓人曰：“孺子负心，不足辅也！”

即日驾车回国。

世子忽率领众官员出郭迎接，问其归国之故。

庄公将桓王不用之语，述了一遍，人人俱有不平之意。

大夫高渠弥进曰：“吾主两世辅周，功劳甚大。

况前太子质于吾国，未尝缺礼。

今舍吾主而用虢公，大不义也！

何不兴师打破周城，废了今王，而别立贤胤？天下诸侯，谁不畏郑，方伯之业可成矣！”

颍考叔曰：“不可！

君臣之伦，比于母子。

主公不忍仇其母，何忍仇其君？但隐忍岁余，入周朝觐，周王必有悔心。

主公勿以一朝之忿，而伤先公死节之义。”

大夫祭足曰：“以臣愚见，二臣之言，当兼用之。

臣愿帅兵直抵周疆。

托言岁凶，就食温洛之间。

若周王遣使责让，吾有辞矣。

如其无言，主公入朝未晚。”

庄公准奏，命祭足领了一枝军马，听其便宜行事。

祭足巡到温洛界首，说：“本国岁凶乏食，向温大夫求粟千钟。”

温大夫以未奉王命，不许。

祭足曰：“方今二麦正熟，尽可资食。

我自能取，何必求之！”

遂遣士卒各备镰刀，分头将田中之麦，尽行割取，满载而回。

祭足自领精兵，往来接应。

温大夫知郑兵强盛，不敢相争。

祭足于界上休兵三月有余，再巡至成周地方。

时秋七月中旬，见田中早稻已熟，吩咐军士假扮作商人模样，将车埋伏各村里，三更时分，一齐用力将禾头割下，五鼓取齐。

成周郊外，稻禾一空。

比及守将知觉，点兵出城，郑兵已去之远矣。

两处俱有文书到于洛京，奏闻桓王，说郑兵盗割麦禾之事。

桓王大怒，便欲兴兵问罪。

周公黑肩奏曰：“郑祭足虽然盗取禾麦，乃边庭小事，郑伯未必得知。

以小忿而弃懿亲，甚不可也。

若郑伯心中不安，必然亲来谢罪修好。”

桓王准奏，但命沿边所在，加意提防，勿容客兵入境。

其芟麦刈禾一事，并不计较。

郑伯见周王全无责备之意，果然心怀不安，遂定入朝之议。

正欲起行，忽报：“齐国有使臣到来。”

庄公接见之间，使臣致其君僖公之命，约郑伯至石门相会。

庄公正欲与齐相结，遂赴石门之约。

二君相见，歃血订盟，约为兄弟，有事相偕。

齐侯因问：“世子忽曾婚娶否？”

郑伯对以：“未曾。”

僖公曰：“吾有爱女，年虽未笄，颇有才慧。

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