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第92章（第1页）

那时的贵州省，交通极不方便，仅机器一项，从外洋购来运到青谿就很艰难，头批机器1888年10月间始运到厂。

所聘工匠亦随到厂。

潘霨在叙述其艰难情状说：机器分三批起运，共重约近3万担，到沪后&ldo;雇船装运前来，均须立架按件起重，由湖南常德而上，滩高水浅，又须按件起驳。

……二年之久，始行运到，可见创始之难。

&rdo;另一方面，在招集股上也遇到困难，&ldo;所集商款，催缴难齐&rdo;。

潘霨在说明其原因说：&ldo;大抵因历年股票无凭，富商受累，此次非见开炉出铁，势难踊跃输公。

&rdo;于是大多在厘税项下暂拨以应急用。

由于机器与工匠既到，安装机器到开炉生产已为期不远。

随即于1889年2月间开始作安装机器的准备工作：造机座、厂房、火炉、烟通、水池等。

在准备安装机器过程中，也是困难重重。

对此，潘霨也有记述：

&ldo;地方过于荒陋，砖瓦木植采办稍延，添雇人夫亦非随招即到。

兼以运机船只又屡屡失事，虽随报即日雇船分匠前往捞摸不致沉没，但一件不到，即一器不全，艰难迭出，致延时日。

&rdo;

&ldo;致延时日&rdo;到什么时候？直至1890年7月17日（光绪十六年六月初一日）始全工告竣，开用机炉熔矿炼铁。

这样，青谿铁厂从1885年冬动议和开始筹备到1890年夏完工投产，共用了4年余时间。

向之论者曾对此加以指责，说这表明洋务企业的工作效率低下。

这种指责有失公允。

如前所述，在那种资金缺乏，股分难集：穷乡僻壤，遍地荆棘与外界半隔绝的土地上，兴建近代新式铁矿与炼铁工业，是极不容易的；从筹建到投产用了4年时间，也不能说是时间太长。

老实说，在那样恶劣环境中做出这样的大事，没有很大毅力是办不成功的。

青谿铁厂投产后，日产铁4万余斤，月可得铁120万斤，约可售银22万余两；月支出铁砂、煤炭、薪工等费18万余两。

每月可余银3000余两。

即使销路有畅滞，市价有增减等情况，但出入相抵，有盈无绌。

这种估计不一定很科学，例如折旧费、停工修炉等均未计算在内，但大致可以肯定，成功在望。

青谿铁厂总计建厂费用银276万余两，因股款不敷，挪用公款192万两。

为了迅速归还公款及筹措周转流动资本，向法国泰来洋行借规银30万两。

应该说为了顺利办好铁厂，借洋债亦未尝不可。

因为这是铁厂发展生产所必需。

然而，就在开炉炼铁后一个多月，主要经理者潘露积劳病逝。

这对青谿铁厂无疑是一个严重打击。

诚如青谿局委员徐庆沅所说：潘露死后，&ldo;无奈欲开大炉而无人督理，终失机宜；欲承领洋款，而无力担当，恐伤信义。

&rdo;铁厂只得建议退还洋款，暂行停工。

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